Por que devo ir à igreja?

Nos últimos anos tem se destacado dois movimentos que questionam a necessidade das pessoas frequênntarem à igreja física: o movimento dos desigrejados e a proliferação das igrejas digitais, nas quais os fiéis se reúnem exclusivamente em plataformas online.

Embora o ambiente digital possa ser compreendido como uma extensão do espaço eclesiástico, servindo como um complemento potencialmente saudável e frutífero, ele não é capaz de substituir a igreja local nem a comunhão presencial entre os crentes.

Como cristãos, é fundamental avaliar esses fenômenos à luz das Escrituras para compreender por que a participação em uma congregação local é indispensável para uma vivência plena e saudável da fé cristã. Com isso em mente, apresentam-se algumas sugestões:

1. Ir a igreja é um mandamento bíblico (Hebreus 10:24-25)

A Bíblia nos instrui claramente a não deixarmos de congregar. Em Hebreus 10:24-25, lemos: “Cuidemos também de nos animar uns aos outros no amor e na prática de boas obras. Não deixemos de nos congregar, como é costume de alguns. Pelo contrário, façamos admoestações, ainda mais agora que vocês veem que o Dia se aproxima.”

Este versículo é um forte argumento contra a ideia de que podemos ser igreja sozinhos ou exclusivamente online. A exortação de “não deixar de reunir-nos” implica um encontro físico e comunitário. Não frequentar uma igreja local é ir direto contra um mandamento de Deus e desobedecer o que Ele ensina.

O isolamento enfraquece a fé pois a comunhão entre os crentes é um meio pelo qual podemos ser encorajados a viver em santidade e perseverança.

2. Ser corpo de Cristo deve resultar em fazer parte de uma igreja local (1 Coríntios 12:12-27)

Paulo, em sua carta aos Coríntios, descreve a igreja como o corpo de Cristo, onde cada membro tem uma função específica e essencial (1 Coríntios 12:12-27). Ele afirma: “Ora, vocês são o corpo de Cristo e, individualmente, membros desse corpo” (v. 27).

Não tem como exercer plenamente as funções do corpo de Cristo sem participar de uma igreja local. A metáfora do corpo ilustra que a verdadeira vida cristã é vivida em comunidade, onde cada membro contribui com seus dons para o bem comum.

Paulo explica como cada parte do corpo, embora distinta, depende das outras para funcionar corretamente. Ele diz: “Se o pé disser: ‘Porque não sou mão, não pertenço ao corpo’, nem por isso deixa de fazer parte do corpo. E se o ouvido disser: ‘Porque não sou olho, não pertenço ao corpo’, nem por isso deixa de fazer parte do corpo” (1 Coríntios 12:15-16).

Um cristão não pode viver sua fé de maneira isolada ou independente da igreja local. Assim como no corpo físico, onde um membro não pode existir ou funcionar adequadamente separado dos outros, um cristão não pode crescer de forma plena espiritualmente sem a interação dos outros membros do corpo de Cristo.

O movimento dos desigrejados e as igrejas digitais tendem a enfraquecer essa dimensão de comunhão da vida cristã, pois o cuidado mútuo e o suporte pessoal muitas vezes são negligenciados ou ausentes.

3. A prática dos dons necessita de uma igreja local

Cada membro do corpo (ou seja, cada cristão) tem uma função específica e importante. Paulo nos lembra que “vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo” (1 Coríntios 12:27). Isso implica que a diversidade dos dons espirituais, que Deus distribuiu entre os crentes, só pode ser plenamente exercida e experimentada no contexto da igreja local.

Paulo ensina que os dons espirituais devem ser usados “para a edificação da igreja” (1 Coríntios 14:26). Dentro do contexto dos movimentos de desigrejados ou das igrejas exclusivamente online, torna-se difícil viabilizar a plena manifestação de todos os tipos de dons espirituais.

4. A comunhão descrita na Bíblia necessariamente envolve proximidade física (Atos 2:42-47)

A igreja primitiva, descrita em Atos 2:42-47, nos dá um exemplo claro de como os primeiros cristãos viviam em comunidade. “Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações” (v. 42). Esses versículos mostram que a vida cristã envolvia mais do que apenas ouvir a Palavra de Deus; ela incluía a comunhão, a proximidade de uns dos outros, a oração conjunta e a partilha de recursos.

As igrejas digitais, embora ofereçam o ensino da Palavra, muitas vezes carecem dessa profundidade de relacionamento e de vida comunitária que só pode ser plenamente experimentada na igreja local. A comunhão autêntica, que envolve suporte emocional, ajuda prática e orações uns pelos outros, é algo que só ocorre plenamente face a face.

5. A submissão saudável a uma liderança pastoral envolve uma igreja local (Hebreus 13:17)

Hebreus 13:17 nos instrui: “Obedeçam aos seus líderes e sejam submissos a eles, pois zelam pela alma de vocês, como quem deve prestar contas. Que eles possam fazer isto com alegria e não gemendo; do contrário, isso não trará proveito nenhum para vocês.”

A liderança espiritual é uma parte crucial da vida cristã. Deus estabeleceu pastores para cuidar de Sua igreja, e é na igreja local que essa liderança se manifesta de forma plena. Os desigrejados e aqueles que participam apenas de igrejas digitais frequentemente perdem a oportunidade de se submeter a uma liderança espiritual direta e de receber o cuidado pastoral necessário para seu crescimento espiritual.

6. A igreja local também tem a função de disciplina

A igreja local também é o ambiente onde a disciplina é exercida. Em Mateus 18:15-17, Jesus instrui sobre como lidar com o pecado dentro da igreja: “ — Se o seu irmão pecar contra você, vá e repreenda-o em particular. Se ele ouvir, você ganhou o seu irmão. Mas, se não ouvir, leve ainda com você uma ou duas pessoas, para que, pelo depoimento de duas ou três testemunhas, toda questão seja decidida. 17 E, se ele se recusar a ouvir essas pessoas, exponha o assunto à igreja; e, se ele se recusar a ouvir também a igreja, considere-o como gentio e publicano.”

Este tipo de disciplina é difícil de ocorrer dentro do movimento dos desigrejados ou das igrejas exclusivamente digitais. Em igrejas digitais, por exemplo, é difícil saber exatamente o que o outro está passando e como vai a caminhada espiritual dele.

7. A igreja local é um testemunho para o mundo (Mateus 5:14-16)

Jesus nos disse que somos a luz do mundo e a cidade edificada sobre um monte que não pode ser escondida (Mateus 5:14-16). A igreja, como uma comunidade visível de crentes, é um testemunho poderoso do evangelho para o mundo. Quando nos reunimos em adoração, mostramos ao mundo a realidade do reino de Deus.

Igrejas digitais e desigrejados, ao não participarem de uma comunidade física visível, enfraquecem esse testemunho. A igreja local, como uma expressão física do corpo de Cristo, é essencial para que o mundo veja o amor de Deus em ação.

Conclusão

Frequentar uma igreja local não é simplesmente uma tradição ou uma recomendação facultativa; é um mandamento bíblico e uma necessidade espiritual. Deus nos criou para a comunhão, e a igreja é o instrumento que Ele estabeleceu para nos moldar, orientar e fortalecer na fé. Portanto, valorizemos a igreja local, compreendendo que, ao nos reunirmos como corpo de Cristo, glorificamos a Deus e crescemos juntos em santidade.

Aqueles que optam pelos movimentos dos desigrejados ou pelas igrejas exclusivamente digitais são desafiados a reconsiderar suas escolhas à luz das Escrituras. A autêntica vida cristã é vivida em comunidade, na convivência com outros crentes, sob liderança espiritual piedosa e como testemunho vivo perante o mundo.